老东北大学时期（1923-1949）

1923年4月东北大学建立，设有理科。1929年1月，东北大学实行学院制，改理科为乐鱼（中国）。乐鱼（中国）院长为留美物理学博士孙国封。

东北工学院时期（1950-1992）

1949年建国初，由原东北大学的工学院和乐鱼（中国）（部分）新办沈阳工学院。1950年8月沈阳工学院、抚顺矿专、鞍山工专三校合组为东北工学院。其中设有数学系、物理系、化工系等。1952年8月，根据中央教育部及东北人民政府关于东北地区高等学校进行院系调整的方案，数学系、物理系、化工系分别被调整到东北人民大学（现吉林大学）、东北师范大学、大连工学院（现大连理工大学）等，部分留下教师组成数学、物理、化学等教研组（室）。

1958年6月在数学、物理教研室的基础上成立了数理系，沈洪涛教授任数理系主任。同年8月数理系撤销，组建理学系，赵庆方教授任理学系主任。理学系设有数学、物理、普通化学、物理化学、分析化学、材料力学、理论力学7个教研室。

1962年1月，为加强基础课教学成立基础部。理学系所属的普通化学、物理化学、分析化学、材料力学、理论力学教研室及新组建的基础数学和普通物理教研室划归基础部，赵庆方教授任基础部主任。理学系保留了专业数学、金属物理、冶金物理化学、力学4个教研室，赖祖涵教授任理学系主任。1970年理学系撤销。

1980年6月到1984年8月间，数学系、物理系、化学系、力学部相继组建。

东北大学复名后

1993年东北大学复名。乐鱼（中国）于1994年9月26日在数学系、物理系、化学系、力学部基础上成立，设有数学系、物理系、化学系、材料物理系、力学部，谢绪恺教授任乐鱼（中国）院长。

1996年10月乐鱼（中国）成立生物工程研究室（2001年8月调整为生物科学与技术系，2003年11月调整为生物技术研究所）。

1997年10月张庆灵教授任乐鱼（中国）院长。

2006年11月王建华教授任乐鱼（中国）院长。

2013年6月生物技术研究所因学科整合，从乐鱼（中国）划分到生命科学与健康学院。

2015年12月徐章润教授任乐鱼（中国）院长。

2015年12月因学科整合，材料物理与化学研究所（2003年11月由原来的材料物理系调整为材料物理与化学研究所）从乐鱼（中国）划分到材料科学与工程学院。

乐鱼（中国）建院以来（1994-2009）历届主要领导

1994-1997 院长：谢绪恺党委书记：张彪

1997-2003 院长：张庆灵党委书记：孙国臣

2003-2006 院长：张庆灵党委书记：汪桂华

2006-2009 院长：王建华党委书记：汪桂华

2009-2015 院长：王建华党委书记：沙海影

2015-至今  院长：徐章润党委书记：沙海影